Zwei Halbfinalspiele ohne ihren verletzten "Floor General" hatten die Ulmer bereits verloren. Und auch im vierten Halbfinalspiel war Per Günther dazu gezwungen, sein Team nur von der Seitenlinie aus anfeuern zu können.

"Do or die" hieß es daher für die Ulmer im vierten Halbfinalspiel: Bei einer Niederlage wäre für ratiopharm ulm die Saison zu Ende und die Gäste aus Oldenburg im Finale. Entsprechend groß war Anspannung zu Beginn des Spiels - nicht nur auf den Rängen...

...sondern auch auf dem Spielfeld, wo die Ulmer zu Beginn des Spiels schnell mit 11:18 in Rückstand gerieten. Dass die Gastgeber am Ende des ersten Viertels wieder bis auf 19:22 verkürzen konnten, war vor allem ob der schlechten Wurfquote erstaunlich: Während die Gäste aus Oldenburg 69% ihrer Wurfvesuche trafen, waren es bei den Ulmern nur 33%!

Oldenburgs Topscorer Julius Jenkins war im ersten Viertel ohne Punkte geblieben. Dafür drehte er zu Beginn des zweiten Viertels so richtig auf: Mit 7 Punkten innerhalb von weniger als 90 Sekunden und insgesamt sagenhaften 20 Punkten im 2. Viertel trug er seine Mannschaft durchdiese Phase des Spiels. Hier trifft Jenkins von "down town" zum 24:29.

Nach dem 7-Punkte Lauf von Jenkins setzte Daniel Theis mit einem Dunking zum 26:29 ein wichtiges Zeichen.

Nachdem auf Seiten der Oldenburger Burrell aus der Mitteldistanz verfehlte, legte Esterkamp mit seinen ersten Punkten im Spiel nach und verkürzte auf 28:29.

Mit einer starken ersten Hälfte, in der er 12 Punkte erzielte, trug Keaton Nankivil wesentlich dazu bei, dass die Ulmer trotz Jenkins Monster-Viertel den Anschluß halten konnten. Hier brachte er den Ball zum 40:42 im Korb unter.

Mit 4 Punkten spielte Ulms Big Man eine recht unauffällige erste Hälfte. Sein Start in die zweite Hälfte war dafür umso vielversprechender: Mit den ersten Punkte seiner Mannschaft nach der Pause brachte er die Ulmer erstmals mit 49:48 in Führung.

Mit 10 Punkten hatte der MVP einen großen Anteil am starken 3. Viertel der Ulmer, das sie mit 23:15 für sich entscheiden konnten.

Nachdem Oldenburgs Chubb hier der Anschlußtreffer zum 63:62 gelang, begann die Phase, die letztlich das Spiel entscheiden sollte: Obwohl noch über 90 Sekunden zu spielen waren, sollten den Gästen im 3. Viertel keine Punkte mehr gelingen, während auf der Gegenseite den Ulmern noch 7 Punkte zum 70:68 gelangen. Insgesamt blieben die Oldenburger in dieser Phase 200 Sekunden lang ohne Korberfolg!

Apropos spielentscheidend: Oldenburgs Trainer Sebastian Machowski sah in der Ulmer Dominanz unter den Brettern (40:28) einen wichtigen Grund für die Niederlage seiner Mannschaft. Vor allem bei den Offensiv-Rebounds hatten die Ulmer mit 13:3 deutliche Vorteile gegenüber den Gästen. Hier greift sich Daniel Theis einen seiner 3 Rebounds.

Nur dieser Rebound-Stärke hatten es die Ulmer zu verdanken, dass sie ihre Führung über eine noch längere Durststrecke hinwegretten konnten: Zu Beginn des letzten Viertels blieben die Ulmer fast 4 Minunten(!!) ohne Korberfolg. So wie hier Julius Jenkins waren die Oldenburger Verteidiger sprichwörtlich "in Ulms face"

Ein Wechselbad der Gefühle erlebte Lance Jeter: Zunächst erzielte er hier drei ganz wichtige Punkte zum 78:69...

...ehe er sich in 150 Sekunden 3 Fouls einhandelte und mit 5 Fouls vom Platz musste.

Ein ebenso spannungsreiches wie punktearmes Viertel (beide Teams erzielten zusammen nur 28 Punkte!) neigte sich dem Ende zu, als Allan Ray 12 Sekunden beim Stand von 80:79 an die Freiwurflinie geschickt wurde. Als er nur einen seiner zwei Freiwürfe verwandeln konnte, war die Anspannung in der Halle zum greifen.

Als in den letzten Sekunden dieser hochdramatischen Schlußphase der Oldenburger Chubb verwarf, gab es auf dem Platz und auf den Rängen kein halten mehr...

...und die Ulmer Fans feierten ausgiebig den 2:2 Ausgleich in dieser Halbfinal-Serie. Das entscheidende 5. Spiel findet nun am Donnerstag in Oldenburg statt.